專業演奏級電吉他推薦榜
1. Gibson Standard係列¥23,400
在電吉他製造領域,Gibson是唯一可以和Fender分庭抗禮的品牌。美國製琴師Orville Gibson於1902年創立了以自己名字命名的吉他製造公司,其生產的原聲吉他、電吉他、電貝司、曼陀鈴、音箱等產品在流行音樂領域享負盛名。在Music Trades公布《2017年北美百強音樂公司》名單中,Gibson以13多億的銷售額位居榜首。不過,Gibson從2011年開始踏足家庭音箱領域,擴張過度令集團陷入巨大的財政壓力,於2018年5月宣布破產重組,高層大規模更迭,並宣布集團重心重回吉他生產上。
2018年,Gibson破產的消息震動了吉他行業。許多人認為Gibson一開始就不應該偏離核心吉他業務,畢竟它們依靠著Les Paul和R.A.F兩款產品就足以在電吉他領域長久立足。
影響深遠的發明
Les Paul是Gibson在上世紀50年代生產的電吉他琴款,與Fender的St和Tele齊名,至今依然是世界上最受歡迎的琴款。Les Paul是爵士樂演奏家Les Paul為Gibson所製作,起初並不受市場歡迎,甚至一度停產,因為其音色厚重、延音長,中頻強烈結實,在音樂風格總體較輕的50年代初期不為樂手們接受。
時間踏入60年代,Marshall真空管音箱和開始出現的重金屬風格拯救了Les Paul:前者甜美而不失狂野的過載音色和後者渾厚緊張的音樂風格,讓這款此前不受樂手們重視的琴款成為了重型音樂的標配,直至今日。90年代,前任Guns N'Roses的吉他手Slash使用Les Paul彈奏出力度十足的solo,令人難忘,也讓Les Paul成為不少吉他手心中搖滾樂的標誌。
雙線圈R.A.F拾音器
Les Paul的成功不能隻歸功於其木料和工藝,Gibson在它身上使用了獨創的雙線圈R.A.F拾音器也是一大關鍵。在業內,雙線圈拾音器被稱為Humbucker,字麵意思是“哼聲毀滅者”。這個稱呼可能令外行摸不著頭腦,但其實恰如其分。Humbucker中的兩個線圈纏繞方向和磁鐵極性相反,抵消噪音的同時加強了有效信號的拾取,比單線圈拾音器噪音更少、功率更大。因此對於使用強勁過載的搖滾吉他手來說,雙線圈拾音器幾乎是唯一選擇。
有趣的是,1957年推出的Les Paul搭載了首款Humbucker,且在拾音器後背貼有Patent Applied For(專利申請中)。而在Humbucker大紅大紫後,“P.A.F”字樣也成為了Humbucker中的代表,現代不少廠商的拾音器會寫上“複刻P.A.F”、“現代R.A.F”。Gibson的R.A.F在拾音器中的地位可想而知。
Gibson的頭牌琴款
作為主推琴款,Les Paul自然是Gibson產品線的重中之重。在美產係列Gibson USA中,Les Paul各型號價格從高至低排列為Standard、Traditional、Classic、Studio、Tribute、Faded。每年新版的Standard售價約在23000元左右,其特色主要在於使用最高級的虎紋楓木。在拾音器方麵,Standard除了具備常見的切單功能,拉起音色旋鈕還可以將訊號直接輸出,是Gibson中音色變化最多的係列,適合追求音色多樣性的樂手。如名字所示,Traditonal和Classic在外觀和音色上更加懷舊,具有上世紀50年代中期的優雅古典,兩者中Traditional因為使用實心琴身和複刻R.A.F拾音器而音色更加厚實飽滿,而Classic則搭載了單線圈的P-90拾音器而有著清亮通透的音色。
一萬元出頭的Studio係列是Gibson銷量最好的電吉他。它拿掉了花俏的虎紋貼麵和外觀,但從2018年版本開始加入了額外的鑲邊。Studio的琴身經過減重並配上較薄的琴頸,一定程度上改善了Les Paul高把位速彈手感不佳的問題。對於那些預算不足以購買Standard,又渴望得到標準Gibson音色的吉他手來說,Studio是個值得考慮的選擇。至於定位更低的Tribute和Faded,其性價比不算太高,相同價格下不如選擇Epi的中高檔產品。
定製係列
與Fender一樣,Gibson同樣有其定製係列。Gibson的定製係列分為Collector’s Choice、True Historic Reissue、Standard Historic Reissue等六種。其中Collector’s Choice以完全複刻50、60年代老琴為特色,定製自由度高,單價在5萬元以上。
知名度最高的Reissue係列其實是複刻1954-1960年代的Les Paul Standard。這些年份中每年的Les Paul規格都有不同,外觀跟音色也有所差異,因此形成了各自的特色。俗稱的R8、R9指的就是1958 Reissue、1959 Reissue。2015年後,Reissue係列一分為二,稱為True Historic和Standard Historic。Standard Historic與15年前的Reissue係列相近。而True Historic則是如同CC係列一般更為講究,包括使用和當年一樣的動物膠、略薄的琴身,甚至小到連拾音器蓋的導角都完全忠於原型。以最受玩家推崇的R9為例,True Historic的版本售價高達44000元,且經常斷貨。
除了Les Paul,SG、Flying V等琴款也是Gibson的經典之作,在搖滾樂和重金屬音樂中經常出現。不過相對於Les Paul,這些琴款在外觀和聲音表現上擁有著更為突出的特性,需要較為資深的吉他手才能駕馭。
2. Fender American Elite¥15,200
Fender在電吉他領域是當之無愧的巨無霸。在業內,Fender的地位已無需依靠簽約吉他明星代言來彰顯,因為幾乎所有專業的演出者都使用過Fender的產品。權威音樂貿易雜誌Music Trades公布的《2017年北美百強音樂公司》名單中,Fender以市場銷售額5.85億美元的成績,位居第五,在電聲樂器領域中有著絕對的統治地位。隨著現代流行樂和搖滾樂的蓬勃發展,Fender也成為了美國最受矚目的文化標誌之一。
三大主流電吉他琴款
StratocaSter、TelecaSter、 Les Paul,是當今電吉他最主流的三大型號,幾乎所有廠商的吉他都借鑒自這三種琴款。其中StratocaSter(St)和TelecaSter(Tele)由Fender發明,Les Paul(LP)則是Gibson的作品。麵對泛濫成災的抄襲,Fender和Gibson曾在各國提起訴訟,但由於數量實在太過龐大,加上這三個琴款儼然成為電吉他的標準模板,絕大部分訴訟最後不了了之。此後依照這三種琴款生產的電吉他更是幾乎占據了整個市場。
因為都是Fender發明的琴款,St和Tele之間的差異,遠比他們和LP的差異小,不過稍有經驗的吉他手還是能總結出St和Tele的不同。外觀上,St的琴身比Tele要多出一個開角,方便吉他手彈奏高品位的低音區,而Tele位於高音區的開角角度也稍窄於St。聲音表現方麵,絕大多數Tele采用固定琴橋,裝有兩個單線圈拾音器,聲音高亢有力,具有穿透性,多用於鄉村音樂中;而St則通常配備一個浮動琴橋,裝有三個拾音器,音色清亮幹淨,對於布魯斯、Funk、流行等較輕的音樂風格有著很高的適用性。
其他複古琴款
雖然知名度上不及St和Tele,但Jaguar和JazzMaster同樣在Fender的琴款中占有重要地位。這兩款吉他采用不對稱偏斜腰身琴身(Offset)設計,更突出曲線線條,舒適度有所提升。Jaguar有效弦長為24寸,稍低於St和Tele,琴品增加至22品,擁有功率更大的拾音器外加一圈抑製噪音的金屬框,音色明亮火辣。而JazzMaster從名字就能看出,是用於演奏爵士樂的專屬電吉他。JazzMaster的拾音器改良自Gibson的P-90大單線圈拾音器,擁有有別於St與Tele傳統單線圈亮薄的音色。鏗鏘有力、粒粒分明的音色令JazzMaster的適用範圍走出了傳統爵士樂,在60年代的Surf Rock(衝浪搖滾)和80年代的Indie/Alternative(另類搖滾)音樂中受到吉他手們的青睞。
產品線介紹
對於Fender這樣的大廠,一把吉他是由“Model(琴款)+Series(係列)”組合而成,前者決定了它的結構和風格,後者決定了它的定位和售價。
目前Fender的電吉他主要在美國、墨西哥、日本和中國四個國家進行生產,其中以美國和墨西哥最為普遍。Fender在係列名前加上“American”一詞以表示該係列在美國生產,如沒有該字樣則多是在墨西哥生產,吉他愛好者會以“美芬”和“墨芬”區分。同一係列下,美芬在用料和工藝上更為講究,但售價會比墨芬高出接近一半,超過萬元。
Fender在2017和2018年大刀闊斧地對其產品線進行改革。在美產係列中,以American Elite取代了過往的American Deluxe(美豪)、以American Professional(美專)取代Standard(美標)、以Original代替Vintage。這次改動中,American Elite和American Professional著重在拾音器、手感和金屬配件升級,而American Original則是整合年份、修正缺點(將指板曲率調整為7.25” )並且降價,將價格降到與American Elite相同。調整後擁有不同預算和音色需要的消費者能更直觀地找到適合自己的係列。American Original著重複刻舊式規格和音色,定價在萬元左右的American Elite則強調手感和全麵性,而American Professional的特性則在兩者之間,三個係列價格均在12000元人民幣左右。
在價格更低的係列中,2018年推出的美產入門係列American Performer定價不足8000元,受到不少預算緊張、但又想“過把美芬癮”的消費者歡迎。另外,墨西哥產的Standard也改名為Player係列,琴品增加至22品,配備Alnico拾音器,是非美產吉他中最貼近Fender傳統音色的係列。更重要的是琴頭Fender字體也回歸到與美廠相似,並且拿掉了墨西哥製造的字樣,售價約在4500元左右。
除了上述的量產係列,Fender的Custom Shop和MasterBuilt兩個定製係列也是電吉他愛好者津津樂道的經典之作。一般情況下,一把Custom Shop電吉他價格在3萬元以上,而最高端的MasterBuild由頂級製琴師手工製作,售價6萬元起步。
3. PRS Custom
PRS創立於1985年,品牌名來源於創始人Paul Reed Smith。與Suhr類似,PRS在創立後一段時間內是以高階定製電吉他為發展方向,其定製係列Private Stock的價位與Fender、Gibson的Cunstom Shop持平。嚴謹的做工和高品質的自製配件,使其受到專業樂手們歡迎。Carlos Santana、John Mayer、李延亮等國內外知名吉他手的代言,更進一步推高PRS的人氣。
PRS近年積極拓寬其量產吉他產品線,這讓無法負擔數萬元售價的吉他手們有了更多選擇,也讓更多普通玩家可以將PRS納入到他們的考慮範圍內。目前PRS在售的量產型號按價格從高到低可排列成Core、Bolt-on、S2、SE四款。這四個係列定位明確,區分度很高,無論是專業樂手還是新手都能從中找到適合自己的型號。
PRS的經典之作
Core係列收納了PRS經典的電吉他型號,以Custom和McCarty最為著名。Custom24是PRS在1985年創辦時首推的型號,雖然零件和電路係統多年來一直保持更新,但其基本色調保持不變。Custom 24為經典的St琴款,琴頸和琴身多使用楓木和桃花心木的組合,配合PRS專利的琴橋和拾音器,均具備切單功能。其音色比Fender的St略微厚重,又比Gibson的Les Paul更加明亮。對比以上這兩個大牌,PRS的Custom 24在聲音上辨識度不算太高,但出色的EQ調節令它具有更為寬闊的適用範圍,適合演奏風格更為現代的樂手使用。
Cumstom24在PRS2018年最暢銷吉他中名列第一,緊隨其後的是McCarty594。雖然主打複古風格,但McCarty沒有拘泥於舊式電吉他的技術,而是通過現代的工藝和零件表現出上世紀琴款溫暖清晰的特質。吉他愛好者們對此褒貶不一,反對者認為它依然缺少Vintage吉他該有的“味道”,但持讚同意見的用戶則認為它是“現代技術和複古設計的融合”。麵對這類吉他,最好的方法還是現場試聽、試彈。
更適合現代樂手的選擇
Bolt-on是另一個PRS的美產係列。“Bolt-on”本身是一種琴頸與琴身的一種結合方式,也算是對琴款的細分。係列中最著名、銷量最高的一定是2018年推出的John Mayer合作款Silver Sky。Silver Sky依然采用經典的St規格,但具備現代的設計和美感。這把吉他的配色取消了電吉他中最常見的Sun Burst,而是包含了Orion Green、Golden Mesa、Dodgem Blue等更簡練現代的配色,據John Mayer本人描述,Silver Sky的配色靈感來源於Tesla電動車。
Silver Sky調整過琴橋和琴體的接觸麵,讓吉他有著更大的共鳴,配合PRS自製的635單線圈拾音器,塑造出圓潤飽滿,高頻穩定的音色。與McCarty一樣,John Mayer的這把合作款吉他依然飽受爭議,不少人認為其失卻了John Mayer的個人特色。拋開主觀情感,15000元的Silver Sky在同等價位中,依然是一把非常值得推薦的現代樂手使用的複古型吉他。
海外量產係列
S2和SE是PRS的海外量產係列,較新的型號均擁有PRS標誌性的平麵琴身和小鳥品記,保持著一貫的酷炫造型和飾麵,能夠被人第一時間認出是PRS的產品。韓產SE Custom價格在4000到5000元之間,是該價位中最具競爭力的型號之一。其唯一較為明顯的缺點在於拾音器音色與美產係列相去甚遠,但這個問題可以通過自行更換拾音器得到很大改善。近年部分SE型號(Standard)將工廠移至印尼,價位下降至3000元左右,但在做工和材料上比較馬虎,質量不及SQ的中級型號或者是Ibanez的入門款,不建議選擇。
4. Musciman Majesty
1972年,Music Man由三位Fender元老創立。80年代三人合作破裂,導致品牌於1984年被另一樂器製造商Ernie Ball收購。與許多不懂音樂製造的收購者不同,Ernie Ball父子既是樂手也是製琴師,他們為Music Man研發了多款產品,並在其吉他上使用著名的Ernie Ball琴弦,隨後成為美係吉他的一大代表品牌。
John Petrucci是許多人認識Music Man的渠道。這位著名前衛金屬樂隊Dream Theater的吉他手以獨具特色的高速Alternate Picking(撥片交替撥弦)技術而聞名。2012年,John Petrucci在Guitar Word的“史上最偉大吉他手”民意投票中位列第17。近20年來,Music Man與John Petrucci有著緊密的合作關係,以至於新的樂迷從未見過John Petrucci在台上使用其他品牌的吉他。兩個合作係列JP和Majesty也成為Music Man最廣為人知的吉他琴款。
以John Petrucci名字命名的JP是他本人以及Music Man的標誌性六弦吉他,經典款JP6一經推出就大受歡迎,直到現在依然備受樂手們喜愛。JP6和其七弦版本(JP7)琴體均采用美洲椴⽊(Basswood),琴頸則使用音色更加猛烈清脆的楓木,指板則以厚實的玫瑰⽊壓陣。JP係列最大的特色是在配置一個傳統Dimarzio拾音器的同時,加裝一個Piezo(壓電琴橋)拾音器。這樣的雙輸出設計,通過撥檔可以選擇單拾音器輸出或者兩個拾音器混合輸出。JP在演出中那種沁人心脾的Clean(清⾳)就是通過混合輸出所得。通過不同的組合,塑造出輕重得當、兼具溫暖和穿透力的音⾊。
Music Man在JP6之後下一款重要型號是JP13,其亮點在於增加了preamp circuit和solo boost功能,拾音器升級成DiMarzio的JP13定製產品,首次加入切單功能,令其音色變化更加豐富。隨後推出的JP15是JP係列的集大成者。這款僅有BFR版本的吉他定價22000元,它使用非洲桃花芯木取代了前代的椴木作為琴體,而貼麵和琴頸的楓木則經過烤製處理,有效減少了變形的情況,音質也更為穩定。拾音器方麵依然是JP經典的Dimazio和Piezo的組合,但配置有所提升;音色旋鈕和音量旋鈕支持提拉,提供切單功能或者20dB的輸出信號提升功能。JP15將Music Man的JP係列帶到了一個新的高度,豐富的音色變化令它擁有其他吉他無法比擬的可塑性和風格適應性。
與JP相比,2014年推出的Majesty輪廓更為誇張,但經典複古的漆麵讓它更具複古氣質。無論是在品絲、漆麵還是硬件配置,Majesty相較於JP係列毫不落下風,它們的差別在於一些規格和尺寸上的調整。以2015年的Artisan Majesty為例,其琴頸介乎於C型和D型之間,比JP15更為圓潤,高品位速彈也毫無壓力。Majesty擁有Music Man中最多的配置和配色,顏色、拾音器、木料、指板曲率等都給予顧客較大的選擇空間。雖然還無法做到私人定製,但15000-25000之間的定價在專業級吉他中具有不小優勢。對於涉獵風格廣泛、有著專業演出和錄音需要的吉他手,Majesty無疑是值得考慮的選擇。
Music Man在國內的知名度遠不及Fender、Gibson、PRS,但它在音色的豐富程度甚至高於以上這幾個大牌,加上時尚的外觀和相對實惠的售價,在專業級吉他中具有相當競爭力。如果覺得Music Man的吉他定價過高,還可以選擇其2009年設立的副廠Sterling。如同Epi之於Gibson、Squier之於Fender,Sterling融合了Music Man的設計理念,又以親民的售價麵向大眾市場,值得推薦。
5. Ibanez Prestige¥10,000
1970年,美國電吉他廠商對行業的絕對壟斷地位出現動搖,日本廠商趁機推出一些模仿St、Tele、等經典琴款的產品,以低價吸引顧客,甚至連Yamaha都生產過不少仿Les Paul型的吉他。然而在這些品牌之中,從模仿成功轉型成完全原創並躍居至領導地位的就隻有Ibanez。
發展曆史
Ibanez的母公司為星野樂器(HosinoGakki),從上世紀初就開始收購各類外國樂器製造品牌。1935年星野樂器買下Salvador Ibanez 品牌,踏足吉他生產領域。Ibanez從1971年開始模仿Gibson、Fender等大廠的琴款,在1976年之前產品琴頭上甚至沒有自己的logo。80年代,Ibanez改變單純模仿的策略,開始自主創新。1983年推出的RoadStar(即現時的RG係列前身)搭載了Ibanez自己研發的Hard Rock Pro搖座。這些出力大、琴頸舒適、外形酷炫的新型電吉他受到當時剛興起的Hard Rock和重金屬樂手們的歡迎。緊跟潮流的設計,加上出色的營銷手段,Ibanez在90年代開始成為國際市場上獨具特色的品牌。
高階日產係列
與主打複古音色的Fender、Gibson、Gretsch相比,Ibanez目前產品的競爭力在於新派、前衛搖滾和重金屬上,對於流行、R&B等現代風格也有很高的適應性。Ibanez的吉他多使用St為基礎琴款,加入雙線圈拾音器、雙搖座等設計,令其更適合速彈等現代演奏技巧。在Ibanez的眾多產品線中,RG是最具代表性,最廣為人知的一個係列,其中有分為J.Custom、Prestige、Premium、Iron Label、Standard、Gio六個等級,麵向專業到入門級的搖滾樂手。
J.Custom 是 Ibanez 最專業的型號,全部在日本生產,售價20000元起。RG的J.Custom 是Ibanez中除了 Steve Vai 的 JEM 簽名係列之外,唯一會出現生命樹鑲嵌的係列。J.Custom的琴身不像其他等級幾乎全為 Basswood(椴木)材質,而是采用聲音表現更佳的African Mahogany(非洲桃花芯木),並且標準配有4mm厚的虎紋或是特殊紋路之木材貼麵。除了木料,J.Custom在各方麵的做工同樣是Ibanez的翹楚,無奈是它屬於日本內銷型號,很難從海外經銷商預訂。
J.Custom較低的產量,讓Prestige成為Ibanez實際上最高階的量產型號。Prestige在琴頭與硬盒上同樣有著血統證明,且現行的琴款種類較 J.Custom 更多,涵蓋了 RG、RGD、S、AR、AZ 等。比起J.Custom華麗的外觀,Prestige 的外觀更為樸實,但仍有部分款式會用上特殊的烤漆或木紋貼麵。現行的 Prestige 除了標配 DiMarzio拾音器之外,在搖座及彈簧係統上也會用上自家研發的高檔款式,具有非常優秀的可調節性和穩定性,價格在10000到15000元之間。
中階海外係列
Premium的定位僅次於 Prestige,屬於高階印尼廠產線,在琴頭會以 Premium 的草寫標明身份。
近年印尼產的電吉他質量不斷提升,加上Premium沿用了Ibanez中不少核心部件和技術,讓這個係列在中級和資深搖滾吉他手中很受歡迎。與Prestige一樣,Premium將品絲邊緣磨成球型,光滑的手感提升了推弦、滑音等動作的流暢度。Premium琴頸以多種木料拚接而成,而琴身則是以楓木、桃花心木、椴木等中高檔木料為主。在用料和聲音表現上對得起一萬元左右的定價。
如果你偏愛重金屬風格,配備EMG或是DiMarzio 高出力拾音器的Iron Label會是你開啟“咆哮之旅”的好伴侶。前衛大膽的外觀下,Icon Label細薄的琴頸讓樂手可以更快、更舒適地彈奏出高品位獨奏;指板所使用的烏木表麵平滑堅實,低音充滿金屬音樂所需的緊張感,反應迅速,對得起“速彈利器”的稱號。大部分的RG的Iron Label售價在4000-6000元之間,對於入門級搖滾樂手來說頗為友好。
Ibanez或許沒有Fender、Gibson那樣令人一聽難忘的複古音色,但它的吉他對於各類現代音樂卻有著很高的適用性,加上其入門款價格在2000元左右,對於入門級樂手來說十分夠用。需要注意的是,雙搖座的電吉他在換弦、調弦上比普通電吉他麻煩許多,不建議新手貿然選擇。
6. Jackson Soloist 琴頸琴身一體式設計
Jackson在1978年於美國創立。依靠著對St琴款的成功改進,Jackson的Soloist係列在80年代在搖滾和重金屬領域大受歡迎。後來在重型音樂中大放異彩的Ibaenz的RG係列和esp的M係列均借鑒自Soloist。不過多年來,Jackson的主要受眾局限於重型音樂吉他手,加上營銷不算得力,在大眾市場的知名度一直較低。
Soloist對電吉他的開創意義在於,它打破了St和Les Paul的分離式設計,其琴頸和琴身采用一體式設計。這種被稱為“Neck-Thrugh”的設計增加了琴弦振動的頻率響應,音色更加清晰幹淨,讓重型音樂中的主音吉他手製造出更具穿透性的樂句(Riff)。此外,Jackson的混合弧度指板在低把位弧度略大,方便演奏分解和琶音;而在高把位較小的指板弧度則讓吉他手們在推弦時有更佳的延音效果,準確度也有所提升。
時至今日,具有劃時代意義的Soloist依然是Jackson的代表琴款,擁有品牌內最多的係列產品。緊隨其後的是Dinky,該琴款琴身尺寸是Soloist的7/8,這也是其名字的來曆。此外,Dinky並沒有采用Neck-Through設計,因此所使用的木料有所減少,價格稍低。
Jackson還有三款著名的異型琴款,名為RR(Randy Rhoads)、KV(The King V)和KE(The Kelly)。它們都或多或少借鑒自Gibson的Flying V琴款,琴身切割出誇張的形狀,桀驁不馴的外觀下是猛烈強勁的音色,接近135度的開角讓樂手可以輕鬆進行高把位速彈;Jackson自製的雙線圈拾音器帶來出色的持續延音。極具衝擊力的外觀和聲音表現讓這幾個係列的異型吉他成為重金屬吉他手們登台好伴侶。
與大部分吉他廠商一樣,Jackson在各琴款之下,還有各定位不同的係列。Jackson的係列按照價格從高至低分為Custom Select、USA Series、Artist Signature、Pro Series、X Series和JS Series。屬於Soloist琴款的Custom Select SL1和SL2,價格約為24000元。與同價位的Ibanez J.Custom相比,音色更加緊湊、更具攻擊性,是追求極端金屬風格的樂手毋庸置疑的選擇。不過,Jackson在5000元的入門級重型吉他中表現不算出眾,加上購買比較麻煩,建議新手選擇Ibanez、Schecter、Dean等品牌。
7. GRETSCH 6122 Country GentleMan
誕生於1883年的Gretsch是美國曆史最悠久、最成功的樂器製造商之一,其生產的吉他、貝斯和架子鼓在行業內享有盛名,在上世界50年代銷量甚至超過Fender。後來因為音樂風格的更改和管理層的變動,品牌發展陷入停頓,被一眾新興吉他品牌超越。90年代,在Gretsch家族重奪品牌管理權後,銷量和聲望有所起色。2002年,Gretsch與Fender達成協議,Gretsch保留所有權,而Fender則負責大部分開發、生產和銷售工作。
一波三折的發展曆程,讓Gretsch在國內知名度遠低於Fender和Gibson,甚至不如PRS、Ibanez等後來者。但對於喜歡複古風格的樂手來說,Gretsch散發著老派而俏皮的氣質。亮眼沉穩的純色漆麵、標誌性的Bigsby琴橋,彈奏時兼具溫暖的爵士風格和鄉村式的鼻音,構成了Gretsch獨特的味道。別具一格的外觀和音色,讓Gretsch的琴款無法像Fender的St或者Gibson的Les Paul一樣被所有人接受,但也讓它擁有著曆久不衰的生命力。
Gretsch的量產吉他型號以數字彼此區分,沒有接觸過的消費者往往看得一頭霧水。傳承經典是Gretsch的一貫經營方向,其大部分量產吉他均為上世紀產品的複刻款式。目前,品牌內最主流的兩條係列線為Nashville和Country GentleMan。
Nashville和GentleMan對應的是6120和6122兩個琴款,兩者都與50年代的美國吉他明星Chet Atkin有關。1955年初版的6120帶有亮橘色飾麵,琴身上的“G”字圖案和兩個F型孔奠定了6120的外觀。1956年Gretsch根據Chet Atkin的需要改進了6120的配置,使用了更薄的麵板並加上了黑色漆麵、全封閉琴體,以及更具標誌性意義的Bigsby琴橋和Filter’Tron雙線圈拾音器原型。這令6120比Gibson提早一年,成為世界上第一批安裝雙線圈拾音器的電吉他。
1957年,Chet Atkin再次對6120進行更新,命名為6122,這次在原先基礎上加入了拾音器外框、金屬弦枕和Bigbsy B6琴橋,單缺角的外觀令6122與6120區分開來。推出後,Beatles的George Harrison對6122情有獨鍾,多次在錄音和演出時使用它,這令該琴款在市場上大受歡迎,成為搖滾史上最為重要的吉他型號之一。
目前Gretsch產品線中的6120和6122除了在硬件、拾音器、手感上做了升級,其他的配置則最大程度上保留了50年代Gretsch的特點。以G6120 T55為例,這款複刻了初版6120的吉他采用火焰楓木材質,搭載了一對TV Jones® T-Armond單線圈拾音器,帶來柔和絲滑的複古高頻;U型琴頸、12"弧度的指板、和中號(Medium Jumbo)品絲帶來舒適的演奏體驗;顫音係統為Bigsby B6GBVF,配有鋁合金弦枕,帶來活潑明亮的“twang”音色。
Gretsch清澈通透的音色令它在搖滾、爵士、鄉村、布魯斯等音樂中創造出屬於自己的獨特風格。鑒於Gretsch的吉他在音色、設計和工藝上與現代電吉他存在較大差距,僅推薦給形成了成熟演奏風格的吉他手選擇。